鳑鲏雄鱼在繁殖期头部出现珠星和美丽的婚姻色 ，色彩格外鲜艳。可以养殖供作观赏 。

鳑鲏一般体长5厘米左右，体重在20克左右，属于小型鱼。体态侧扁，一般头较短且小而尖，口小，口裂倾斜，有些种类具有一对口须，臀鳍始于背鳍基下方，背、臀鳍颇长，有或无硬刺；腹鳍腹位；尾鳍叉状。北京常见的鳑鲏主要是鳑鮍属和鱊属两大类，两者的区别是鳑鮍属的侧线不完整，而鱊属侧线完整。

鳑鲏喜欢生活在静水水体或流速缓慢的水域，比如湖泊底部，河流小溪的浅水区，喜欢在水草丰富的环境中集群游动。在北京，一般的河流湖泊中都能见到其身影，一些城市公园的湖中亦有其生活。北京分部的鳑鲏共有七种，其中最为常见的是彩石鳑鲏和高体鳑鲏。

鳑鲏一般为杂食性，以水藻、水生植物、浮游生物、小型无脊椎动物以及有机碎屑等为食物，寿命较短，一般野生个体寿命为2-3年。在北京生活的鳑鲏，每年5-6月为繁殖期，繁殖期的雄鱼体色会变得非常鲜艳，俗称：“发色”，并且在吻部出现白色的颗粒状的“珠星”，俗称：“追星”，而雌鱼的产卵管会延长，不同种类的鳑鲏，雌鱼的产卵管长度会有差别。

鳑鲏的繁殖方式很有意思，繁殖期，雌鱼会寻找河蚌，而雄鱼会伴随在雌鱼左右保护，当雌鱼找到了合适的河蚌，在河蚌开口的时候将产卵管插入河蚌的入水管中，将卵产到河蚌的鳃腔内，在雌鱼产卵时，雄鱼就在河蚌的入水管口部附近排放精子，这样，河蚌将水吸入体内时，就会将雄鱼的精子带入体内从而完成鱼卵的受精。受精后的鱼卵会慢慢地移至河蚌的鳃瓣，在河蚌吸水和出水时，卵会接触溶氧量高的水，从而提高卵的呼吸效率，并且河蚌本身有坚硬的外壳，可以保护鳑鲏卵不受捕食动物的伤害，当幼鱼孵化后，有自行生活的能力时才会离开河蚌，这样的繁殖方式极大地提高了鳑鲏的繁殖效率，让其能够以较少的产卵量达到较高的幼鱼成活率。而河蚌在鳑鲏产卵时，也会乘机产卵，将自己的幼体—“钩介幼虫”排出，这样钩介幼虫就能依附在鳑鲏的鳃中，当其发育完全之后，再脱离鱼鳃，沉入水底。这样，鳑鲏和河蚌就成了一对互相利用，互相带娃的好伙伴，形成了一种亲密无间的共生关系。